编译按：存储的发展可以用日新月异来形容，其中主要的原因就是不断涌现的新技术。如今，存储虚拟化、iSCSI、NAS与SAN的融合都是业界讨论的焦点。通过此文，我们希望能引起大家对新技术的关注，并促进新技术在实际中的应用。 如今，大多数企业无论是采用一批可信的旧文件
服务器，还是价格昂贵的高速存储区域网（SAN），都在
使用网络共享存储。由于工作负荷的增加，包括交易频率、存储数据量，IT管理人员认识到，原有的存储系统难以跟上业务拓展的步伐。系统无法满足
性能需求，给应用造成了瓶颈，加之
管理越来越复杂，导致因维护和升级而造成的停机时间过长，针对上述
问题，人们正在努力寻找更适合的数据存储方式。
存储虚拟化、iSCSI（利用IP封装的InternetSCSI）和网络数据管理协议（NDMP）等新技术的出现，为人们
解决数据存储问题提供了新
方法。目前，上述这些技术中有的已经开始应用，但没有得到推广。上述每种技术都可以消除当前存储网络解决
方案中的某些缺点，因此当你在为公司的共享存储制订长远规划时，不妨适当考虑为这些技术腾出空位。
虚拟存储化任重道远 当前存储解决方案存在的缺点之一就是，软件（操作系统和应用程序）利用一些已经过时的规则来确定将数据存储在何处。软件需要详细
说明才能确定存储位置，这通常需要结合网络标识和分层路径。一家公司可能在网络中拥有大量存储空间，但这些空间常被分隔成不连续的存储池（pool），每个存储池的管理和存取方式又各不相同。
存储虚拟化通过合并这些孤立的存储池，从而最大程度地满足了应用需求。存储虚拟化使按照需要重新分配存储资源变得更方便，即使跨多个文件服务器或SAN也不成问题。有了虚拟存储化，你可以按整个网络的需求而不是按每种应用的需求确定存储空间的大小。
存储虚拟化的优点是显而易见的，但对于大多数IT负责人来说却是新面孔。《InfoWorld》对500名读者进行的《网络存储调查》表明，只有7的人在使用存储虚拟化，今年可能购买存储虚拟化产品的仅为8，而43的人对存储虚拟化根本不了解。
iSCSI受青睐 性能是考虑存储设计时的一个关键因素，但不是唯一
标准。
SCSI并行接口使得单一服务器在短距离上能以非常快的速率传送数据。千兆位
光纤通道SAN交换机有助于突破SCSI在距离与单台服务器方面的限制，同时确保高性能。但上述两种方案都无法适用于远距离的传输，也无法将访问功能延伸至不是直接连接到SCSI总线或
交换机上的系统。iSCSI利用现有的TCP/IP基础设施，解决了SCSI的访问和距离问题。iSCSI主机适配器把服务器的SCSI命令和数据转换成网络包后，通过公司的IP网络进行传送。
iSCSI正逐渐成为用于SAN的光纤通道以外的另一种选择，从而使公司可以利用现有的以太网线缆部署SAN。因特网工程任务组（IETF）最近刚批准了iSCSI标准，已有几家厂商宣布支持iSCSI，比如NetworkAppliance、Adaptect。
在上述3项技术中，iSCSI最受人瞩目。26的调查对象称已经在使用，另有25计划在今后12个月内为系统添加这种协议。谈到特定的存储设备，18的读者已经部署了iSCSI磁带库，另有11可能会在今年购买。iSCSI具有的透明性，加上千兆位以太网的迅速普及，将有力推动iSCSI在企业中的应用。
NDMP NAS设备为网络存储带来了即插即用的方便性，但每个NAS设备都是一个孤岛，所以管理多个设备尤其是进行带宽密集型备份就成了难题。
NDMP是面向企业数据备份的一项跨平台标准。以NetworkAppliance和LegatoSystems为首的标准组织，旨在让所有NAS部件和磁带设备“说”同一种语言。按照这种模式，备份软件能够在配置了NDMP的NAS设备、NDMP磁带库、备份服务器之间设法建立网络连接。NAS设备利用NDMP将数据发送到备份设备，有效地利用了网络资源。NDMP不是强制性的标准，因此不可能涵盖所有产品，但目前采用该标准的软硬件已达到了相当数量。NDMP是一项相当新的技术，其优点尚未得到广泛认可。
正如当初光纤通道、千兆位以太网和64位PCI那样，万兆位以太网、PCI-X和InifiniBand等新兴技术将为网络存储提供新方案。
